Меня очень часто спрашивают мои друзья или просто знакомые как мы здесь живем, какие цены на то и на это, а почему, а зачем. Так как я никого не хочу обидеть, то отвечаю всегда каждому и почти одно и тоже. Чтобы свести к минимуму такие вопросы и трату времени обоими сторонами, у меня (ну не только у меня, у Дональда тоже) родилась идея сделать сайт, посвященный жизни русских в Америке, обо всех плохих и ороших сторонах жизни здесь. Сразу хочу предупредить, что я постараюсь быть объективным в повествовании в силу своих возможностей, но так же прошу не забывать, что я живой человек и мне свойственно что-то любить, что-то нет. Поэтому некоторые аспекты могут быть освещены не совсем безпринципно, но здесь, я надеюсь, меня остановит Дональд и вставит свое веское словцо по этому поводу. Окей, как говорится – да поможет мне Провидение в этом нелегком труде бумагомарательства.

Глава 1. Зарплата и работа.

Если мне не изменяет память, то в октябре 1997 года в Калифорнии был принят закон, запрещающий платить меньше 5.15 $ за час работы – так называемая минимальна оплата труда. Что такое минимальная оплата труда, я думаю, Вам объяснять не надо – все помнят пенсионеров, живущих на нее и вынужденных приторговывать сигаретами на остановках. Здесь аналогичная история и поэтому на такую работу идут, как правило, школьники во время каникул, иммигранты из третьих стран без всякого образования, с трудом говорящие на Английском или те, у кого супруг неплохо зарабатывает, а у самой (самого) нет хорошего образования, дома сидеть не охота, а на что-то большее рассчитывать не могут. Если не лень посчитать, то при такой зарплате получается около 1000 в месяц, а после вычета налогов не более 800 – не плохо для школьника, если пустить деньги на ветер, но совсем не подходит для отца семейтва из 3-4 человек.
Но нас такой рассклад не интересует, так как большинство из тех, для кого я пишу эти строки имеют высшее образование (не думаю, что сейчас в России доступ к Интернету имеют дворники, а бритоголовые крепыши про Интерент знают из фильмов типа «Матрикс»), так что перейдем сразу к тому, что актуально. В первую очередь это, конечно, прогаммисты и околокомпьютерные люди. Прогаммисты здесь (далее под словом «здесь» я буду подразумевать Сан Франциско или Bay Area) считаются превелигированной кастой. Выше них, пожалуй, находятся только врачи и юристы, но стать ими очень трудно – нужно подтверждать диплом, проходить экзамены на ТОЕФЛ и так далее. Для примера могу сказать, что я знаю одну семью (оба классные врачи), которые были вынуждены верняться назад в Россию из-за того, что в течение 3-х лет так и не смогли стать полноценными врачами здесь, хотя в России были зав. отделениями, а здесь выше должности медсестры поднятся не смогли.
Итак программисты. Стартовая зарплата начинается от 40.000$ в год. Средняя - колеблется от 65.000$ до 120.000$. Но Вы сами понимаете, что то, что будут платить человеку имеющему право жить и работать в Америке, не будут платить Вам – иммигранту первого поколения, да еще и имеющего рабочую визу. Но скажу сразу, что если соглашаться на сумму меньше 40.000$, то жизнь будет не на много отличаться от в России – просто сменится место жизни, а все проблемы остануться. По моему опыту, нормальная жизнь начинается с суммы в 50.000$.
Говоря 50.000$ я подразумеваю «грязные деньги», т.е. с них еще вычтут налог, плату за мед. Страховку, зубную страховку, еще что-нибудь. У меня сумма таких «вычитаний» составляет 25% от всей зарплаты, у холостых – 35%. Если вдруг окажется, что в течение года Вы переплатиали налоги, то в конце года их Вам вернут. Для примера, мой сын родился 31 декабря – т.е. последний день года, но благодаря этому факту, я смог получить возвращение части налогов за него, как за полностью прожитый год – это составило около 1000$.
Для примера разница в зарплате между 50.000$ и 56.000$ – просто колоссальна. Просто есть какая-то сумма, которую ты просто должен выложить из своего кошелька в течение месяца – это квартира, свет, телефон, телевидение, питание, одежда, машина, страховки. Все остальное, что остается – может быть распределено на Ваше усмотрение и пущено для получения удовольствий и поэтому, разница в 6.000$ - это 500$ в месяц (350$ после налогов) – очень большие деньги в Америке. Поэтому при поиске работы, диапазон зарплаты колеблется на 2-3 тысячи.
Теперь перейдем к тому, что здесь пользуется наибольшим спросом и что за это можно получить. Конечно же наибольшей попуярностью пользуются специалисты в области Интернет. Правда простой HTML страничкой здесь никого не удивить, но человек, имеющий опыт работы в создании большого сайта без работы долго не останется и рассчитывать может на 60.000 или выше – в зависимсти от серъезности проекта. Совсем не обязательно, что он даже будем знать этот самый HTML – просто он должен знать как и что надо использовать для достижения цели.
Но хоть и Интерент очень популярен сейчас (по моим подсчтетам такая тенденция продлится еще года 3-4, пока уймы халявщиков из серии «программистов за 21 день» не перебьют цены профессионалам), все-таки пальму первенства я бы отдал специалстам в области распределенных приложений – это DCOM и CORBA. Я не могу сказать что лучше и что больше пользуется спросом, но то, что работу по любому из этих направлений можно найти в течение 1 дня и при этом еще и выбирать из нескольких предложений – это точно. Да и цены здесь немного другого порядка – от 70.000$ и выше. Правда надо прекрасно понимать, что просто так платить деньги никто не будет, и если тебе даже и предлагают 75.000$, то стоит думать насколько будет соотношение цена/кайф от работы будет превышать определенный уровень.
Чуть более меньшим, но не на много, спросом пользуются специалисты по UNIX, Oracle и другим базам данных. На мой взгляд данных рынок слегка перенасыщен, хотя классных специалистов отрывают с руками-ногами. Многие фирмы стали уделять много внимания проблемам безопасности, поэтому так же в почете толковые системные администраторы. Зарплаты в этих областях колеблются от 65.000 до 100.000.
Спецалисты по железу тоже всегда в почете. Говоря железо, я не имею ввиду умение собрать компьютер из 5-6 плат и клавиатуры, я имею ввиду специалиста по какому-либо специфицескому железу – раутерам, PBX-свичам, специфическому измерительному оборудованию и прочее. Как правило зарплаты в этой области не превышают программистские, но рассчитывать можно от 60.000$.
Рассматривая предложение о работе нужно учитывать не только зарплату но и такие факторы, как различные добавки к ней, а так же пакет дополнительных услуг предлагаемых компанией. Скажем если вы попали в паблик компанию (имеющую акции на рынке) ,вам дали зарплату в 40.000 но также и 10.000 акций этой компании с возможностью выкупить их через 3 года, а они скажем стоят 30$ за акцию, легким расчетом получаем, что кроме 40.000 у нас получается еще сверху 100.000. Данная практика очень распространена в Америке. Правда не стоит радоваться, так как через 3 года вместо 30 эти же акции могут стоить и 1, а могу и все 100 – кто знает, все в руках Аллаха.
Ну и последнее. Легко ли стать миллионером в Америке? Я не могу сказать да или нет, я просто скажу, что в среднем каждая 10-ая начинающая компания выходит в паблик, правда работа там каторжная и платят мало – просто обещают много в будущем. Соответсвенно все люди, стоящие у ее истоков и получившие толстый пакет акций становятся миллионерами. На раскрутку уходит от 3 до 5 лет, так что перебрав 10 новых компаний и потратив 30-50 лет своей жизни вполне можно стать миллионером. Но опять же – мир устроен так, что рука гнется у всех только в одну сторону – к себе, так что надо точно знать что тебе обещают, а не слушать многочасовые речи о кораблях, бороздящих просторы океана, а сразу валить, если есть чувство, что компания просто труп как сейчас, так и в будущем.
Немного о режиме работы. Режим работы – 8 часовой и это закон. Если ты перерабытываешь, то все что свыше 8 часов должно оплачиваться в 1.5 раза больше. Но это на словах, на деле же, конечно, этого нет. Но и требовать работать больше 8 часов не имеют права - могут только просить. Как правило работа напряженная и времени на прочее очень мало. Но все зависит от того какой проект, где работаешь. Здесь есть места где нет минуты даже пернуть, а есть и халявные места, где может быть работа аврального плана – раз в месяц на 3 дня перед отчетом, но такое являние редкость.
В компании где работаю я отпуск 10 дней в году. Правда есть еще неделя отпуска на Рождество, но там 5 дней отнимают от твоего отпуска. Получается, что всего 5 дней на твое усмотрение и 5 дней – в обязательном порядке под Новый год. Через 5 лет раоты в компании можно расчитывать на отпуск в 15 дней. Так что вначале трудно, особенно если вспомнить свои 31 день, которые на практике выливаются в 1.5 месяца, то кроме тоски ничего это и не навевает.

Глава 2. Выбор жилья.

Насколько я помню, до конца 1997 года в Калифорнии существовал закон запрещающий владельцам домов повышать плату за жиль более 5% в год. Но сейчас его отменили и началась просто лихорадка с ценами на жилье, как на съем так и на продажу. Для примера несколько статистических данных. В 1980 году 5-ти бедрумная квартира в центре Сан Франциско стоила 240 долларов в месяц. В 1994 году 2-бедруманая квартира в 40 км. от Сан Франциско стоила 600 долларов. Сейчас 1-бедрумная квартира в 40 км. от Сан Франциско стоит 800 долларов, в центре Сан Франциско от 1200, про 2-х бедрумные проще вообще молчать. При таком раскладе я думаю, что через год цен меньше 1000 долларов за любое жилье просто не будет.
Так как выросли цены на жилье, многие решили, что выгоднее купить, чем снимать, так как разница между выплатами по кредиту и рентой практически сравнялись, но в случае кредита после 20-25 лет дом остается за тобой. Спрос тут же поднял предложение, и в течение 2-х лет цены на дома выросли более чем в 2 раза.
Дома, конечно, разачаруют большинство людей приехавших из России. Первое впечатление, попав в такой дом – прибыл в пионерский лагерь. Практически все дома деревянные. Это вызвано многими причинами. В-первую очередь – стоимость, во вторую – здесь нет холодных зим, так что и нет смысла стоить очень теплые дома, и в-третьих из-за высокой сейсмичности района стоят из дерева – ниже вероятность быть заживо погребенным в результате сильного землетрясения. Если кто помнит фильмы ужасов, где маньяк гоняется с ножом и протыкает имнасквозь любую стену, то могу заверить – это правда. При желании, если не жалко своего здоровья, такую стену можно просто пробить ногой, как следует размахнувшись. Слышимость в таких домах просто великолепная – мне даже не надо покупать порнографические фильмы – просто достатончо послушать как занимается любовью вечерами пара китайцев этажом выше, стараясь не посрамить гордое имя преобладающей нации на Земле.
Как искать квартиру? Садишься на машину и объезжаешь все окрестности в поисках квартиры. Недостаток - надо очень много времени, потому что приходится отсеивать "баклажанники и индюшатники", то есть места компактного проживания негров или индусов или прочих меньшинств. Я, как и все русские здесь, не расист, я за полное уничтожение. Конечно, полностью от них не избавиться, но свести их присутсвие к минимуму можно. Это можно сделать просто - посмотреть рейтинг школ. В этом рейтинге, в числе прочих параметров, указан рассовый состав учеников. Вот в окресности школ, где белых детишек больше, и стоить искать квартиру.
Дополнительные критерии при поиске: близость к работе, место для прогулок и наличие других русских с женами рядом - это чтоб было чем жене заняться, пока на работе. Спортивная площадка тоже играет не последнюю роль, наличие стиральной и посудомоечной машин в квартире - обязательно и, наконец, как быстро в квартиру можно вселиться. Выбрать мало, надо чтобы и тебя выбрали. Для этого надо заполнить форму и представить письмо из фирмы. На моей памяти отказов не было, правда был случай, когда за шум выселели – но это уже право хозяина – законам апартментов надо подчинятся.
Когда только въезжаешь, надо заплатить securty deposit и плату вперед за месяц, если заселяешься с 1-го числа или за 1.5 месяца, если с 15-го. В Сан Францико этот депозит составляет 1 месячную платы. Этот депозит получишь обратно только при выезде. Если что-нибудь в квартире поломаешь,то из депозита вычтут.
После этого надо позвонить в телефонную компанию, чтоб телефон полключили. Позвонить в энергетическую компанию, чтоб свет и газ подключили. Еще надо позвонить, чтоб кабельное телевидение подключили, обойдется около 80$ за подключение. В квартире полностью оборудована кухня, посудомоечную машину и холодильник. Но нет обеденного стола, поскольку обедать надо в столовой, а не на кухне. Есть несколько встроенных шкафов, так что из мебели в первое время надо только кровать и телевизор.
Ближайший магазин, как правило, располагается в 2-3 км от дома – здесь нет ларечной системы торговли, как в России. Так что туда прийдется ездить на машине, но этому и посвящена следующая глава.

Глава 3. Машины

Приехав в Америку первое, что делает человек после того, как снял квартиру – покупает автомобиль. Я это говрю уверенно, без тени сомнения, так как прециндентов, что кто-то не купил авто у меня в жизни было всего 2, и то они длились не долго – сейчас оба «счастливые» обладатели авто, а один даже уже сменил пару машин.
Прежде всего туго здесь приходится Владивостокцам, избалованным японскими автомобилями, их сервисом, удобством и красотой. Американские машины прежде всего отличаются долговечностью и мощью, и уже в самую последнюю очередь сервисом. До сих пор можно всретить машину, без возможности открыть багажник из салона, или же данная ручка будет находится не рядом с креслом водителя, а в отделение для перчаток. Про расположение некоторых приборов управления тоже лучше стоит промолчать. Так, скажем включать фары прийдется левой рукой в дальнем левом углу при помощи переключателя, очень похожего на задвижку для кондиционера – т.е. о любимом «помаргивание» фарами можно просто забыть. Самое удивительное, что японцы тоже быстро смекнули, что можно особо не тратится на шик в салоне и стали гнать точно такую же «лажу», адаптированную к непритязателному американскому потребителю. Хотя качество их все-таки повыше, наворотов поболее, но и стоят они процентов на 40 больше. Европейские машины отдельная песня. Хороши почти все, что собраны в Европе, а не в Мексике, но цена – слов нет, одни маты. Для сравнения во Владике Мерс 600 1996 года стоит 35.000, здесь 80.000, а то и поболее.
Америка вообще странная страна – она принимает все только дешевое, не думая при этом о качестве. Поэтому народным автомобилем является Форд – ему принадлежит 28% всего автотранспорта. Про Форд можно сказать только одной фразой, услышанной от местного автомеханика – «Спасибо дяде Форду за его автомобили – благодаря ему я без работы не останусь». Мой совет не покупать автомобили Форда или его подразделений – деньги на ветер. Двое моих коллег, съэкономивших вначале по 3-4 тысячи на них, через год были вынуждены выложить по 5.000 за ремонт автоматических коробок передач. Тоже самое я бы хоетл сказать про Шевроле, Понтиаки, все корейские марки авто. Уж если будет проблема с деньгми, то лучше взять Бьюик, Крайслер, Додж или Джип. Джип – это марка, а не тип автомобиля. Все что мы привыкли называть в Росси джип здесь классифицируется как спортивно-прикладные машины или вседорожники. Лично у меня Крайслер 96 года – у него итальянский дизайн и двигатель от Митсубиси. Недостатков не так уж и много да и цена приемлемая.
Траты на машину одни из самых больших трат после жилья. Для примера возмем меня. Я плачу 300 в месяц – это кредит за машину на 10.000, взятый мной на 3 года. Потом еще добавляется 100 – страховка. Без нее никак. По законам Калифорнии ты должен иметь минимальную страховку на 35.000 для другой машины и 15.000 на каждого пассажира в своей и чужой машине – иначе на дорогу просто нельзя выехать. На самом деле 100 еще не так плохо, так как если сделать пару нарушений – т.е. получить тикет – то старховая компания тут же извещается полицией, а те в свою очередь поднимают страховку, притом уходить в другую страховую компанию бесполезно – про твои нарушения знают ВСЕ компании. Сумму страховки можно немного уменьшить, если увеличить размер дедактибла – суммы, которую покрывает сам водитель в случае инцедента. Так как большинство столкновений все-таки происходит с небольшими повреждениями, то дедактибл играет большую роль. Увеличив его размер с 500 до 1000 можно уменьшить старховку долларов на 15, но и в слчае аврии покрыть самому не 500, а уже 1000.
На бензин уходит в среднем не более 100 в месяц, но это смотря как ездить. Раз в 5.000 км меняю масло – это около 20 баксов в 3 месяца. Ну а дальше остаются расходные материалы типа резины, фильтров, масла для автомата, свечи, антифриз – это у каждого по своему будет выходить.
Машину стоит брать не менее 3 литров и не старше 3-4 лет. Так как система кредитная, то можно будет взять кредит не на 3, а скажем на 5 лет, платить тоже самое, но ездить на свежей машине, которая не будет трахать тебе мозги. Разницы между 3 литрами, 1.5 и 5 в потреблеие бензина при езде на хайвее практически нет, либо она не существенна. А вот средняя скорость езды – 110 км/час, так что движок с 1.5 литрами все время будет работать на повышенных оборотах и следовательно быстрее выработает ресурс.
Езда здесь более споконая, чем в России, но вот дураков на дорогах все-таки поболее. Жлобья тоже как-то хватает – если он уверен что он прав, то хрен уступит тебе, даже если понимает, что тыможешь простоять в ожидание очень долго и видит, что ты уже почти вылез на дорогу – не пустит, а то и въедет, так как если он прав, то сможет получить денег с тебя или страховой компании. Для примера простая царапина на двери – 500, помятый бампер – 1000, помятое крыло и разбитый фонарь тянет до 2.500. Цены сумасшедшие, но все хотят хорошо жить.
Машину Вы будете использовать и в хвост и в гриву – ездить на ней в походы, по магазинам. Так что подходить к покупке машины надо тщательно, но примерно расчитывая свои силы в финановом плане – зачем тратить много денег на авто, когда вокруг есть еще столько прекрасных вещей, на которые их можно извести?
Права получаются легко и без всяких взяток. Нужно отстоять в очереди минут 30, заплатить 12 долларов, пройти медицинский тест, сдать письменные экзамены и продемонстрировать умение водить. Медицинский тест состоит из необходимости прочитать строку букв на расстояние 3-4 метра – и все. Письменный экзамен состоит из 20 легких впросов типа «Под какой табличкой енльзя останавливать?» с перечислением 3-4 вариантов, притом он может быть затребован на русском языке. Остается проехать 2-3 км по тихим улочкам города, что бы продемонстрировать что ты действительно умеешь жать педаль газа – и все.

Глава 4. Еда.
Ну что можно сказать про еду в 2-х словах – ее здесь много и она дешевая. Дешевая не в том смысле, что дешевле, чем в России, а в том, что ратишь на нее не весь свой бюджет, а только часть, притом не очень большую. У меня на семью из 3-х человек уходит в среднем 300-400 долларов в месяц, т.е. не более 10-15% от зарплаты, и это при условии, что я ни в чем не отказывюаю себе. Если пробовать экономить, то можно уложиться и в 150-200, убрав из рациона фрукты и деликатесы.
К сожалению, в любой индустриально развитой стране никто не иммет понятия о том, какой должна быть еда. Здесь это такой же продукт, как машинное масло, батарейки – т.е. делается втаокм количестве, что бы удовлетворить потребности, из-за чего страдает качество. Для примера у грибов и клубники просто нет вкуса. Запах еще пристутсвует (а иначе что бы еще выпускала химическая промышленность, как не иммитаторы запаха?), а вот вкус оставляет желать лучшего. Даже самый аппетитный шампиньон не дотягивает по вкусовым качествам до изъеденной червяками сыроежки. Креветки больше напиминают хорошо вываренную резину. Клубника – биомассу сомнительного содержания. Вы спросите почему так? А ответ прост – для того, что бы гриб приобрел вкус – он должен расти в лесу, клубника – в навозе, и не ведать о таком способе выращивания, как гидропоника, а креветка – плавать по морю-океану и жрать дерьмо, а не поглащать тучи искуственного биогумуса, содержащего все немылимые достижения американской химии. Так что с едой здесь полный облом.
Особо трудно привыкнуть к обезжиренной пище. Просто странно, но американы настолько тупы, что думают если человек имеет лишний вес, т.е. он жирный, то значит он жрет много жира – значит исключим его из рациона и будем все Синдями Крофардами. Хрен там! Надо меньше жрать мяса, даже обезжиренного, так как оно содержит гормоны, которые используют для выращивания коров, быков, свиней. Ведь они никуда не деваются – они просто поглащаются с мясом и воздействуют на организм человека так же, как и на коров. Печальный факт, что большинство моих соотечественников приехваших сюда через 5-6 месяцев столкнлись с фактом, что их вес вырос на 15-20 кг, что некоторыми покорен рубеж в центнер и с такими темпами не далеко и до второго.
Альтернативы для нормальной пище практически нет. Исключение составляет сеть русских магазинов, в которых цена в 2-3 раза выше, но и есть можно привычные нам вещи. Не поверите, но у засушенных грибов из России вкус и запах лучше свежих американский, выглядящих как и все здесь просто великолепно.

Глава 5. Соотечественники.
Уж так получается, что я потихоньку становлюсь пессимистом. Поэтому про соотечественников здесь тоже не скажу много чего хорошего. Одни из первых, кто попытается тебя как-то обмануть, сделать на тебе деньги – будет твой соотечественник. Для примера, одному моему другу во время поиска работы в Штатах один бывший русский предложил ему посодействовать в этом процессе всего за 6.000. При этом в контракте был даже такой пункт, что если он сам находит работу, то все равно платит эти 6.000, а поиск работы они не гарантируют. Т.е. они просто получают от тебя деньги и ждут когда ты устроишься сам. Другой пункт подрузумевал передачу долга другим лицам – осталось только заменить «другим лицам» на братков, мафиозников или бандюков – кому что больше нравится.
Самое обидное, что изменения происходят абсалютно со всеми людьми. Мало кто к кому ходит в гости, собираясь на гулянки нет такого душевного веселья, как в России. Я даже не могу сказать почему – видно просто стиль жизни всей Америки давит на тебя, и ты просто вынужден его принять.
Так что приехав сюда готовьтесь большую часть своего времени проводить с семьей. Холостякам советую женится. Найти здесь нормальную девушку проблема. Абаригенки отличаются повышенной мамонтовидностью, эмансипацией, не желанием обременять себя обязательствами. Ну а наших здесь мало, а те что есть расписаны на много лет вперед, а которые свободны – так на них даже у 50-тилетнего девственника не встанет.
Самое интересное, что у многих так и сохранилась любовь к дешевому выпендрежу в виде толстой цепи из золота самой низкой пробы, уйме перстней за 10 долларов каждый и прочим «наваротом». Такой же фигней здесь страдают мексиканцы и филлипинцы, и со стороны выгядит просто смешно, тем более когда знаешь реальную цену этим крутяковским прибамбасам. Так что видя вдалеке белого в побрякушках как новогодняя елка – можете смело подходить к нему и спрашивать который час по русски.

Глава 6. Места отдыха.
Пожалуй одно из самых приятных в Америке, так это различные места для отдыха и времяпрепровождения. Правда, как и все, это очень быстро приедается, но тем не менее это есть.
Здесь очень много различных парков на озерах, в лесах или просто так на боьших полянах. Трудно привыкнуть только к одному – полной цивилизации. Везде стоят урны, общественные туалеты. Я как-то ездил на одно озеро, так когда мы подплыли на середину озера на катамаране, то там был плавучий туалет, притом даже с мылом, водйо и туалетной бумагой.
Везде стоят железные мангалы, в которых можно готовить шашлык. Дрова для них нужно покупать в магазине, так как ломка дров по месту отдыха не приветствуется, а скорее даже наоборот.
Американцы очень любят кино и регулярно туда ходят. В среднем билет сейчас стоит около 7 зеленых президентов, для детей или днем – дешевле. Кинотеатры просто потрясные – с мягкими стульями, классным звуком. Одним словом покупаешь попкорн, кока-колу и наслаждаешься фильмом.
Пожалуй любиелей баров совмещенных с дискотеками я слегка разочарую. Есть и то, и другое, притом в жутких количествах, но вот что бы и то и то в одном месте – такого пожалуй я еще не видел. Т.е. либо пьешь, либо танцуешь. В барах как правило только пьют, почти не закусывая. Максимум что смогут предложить – жареную картошку. Про такуй изыск как селедка к пиву, даже хотя бы фисташки – здесь просто не слышали. Танцевальные и музыкальные клубы представлены всем разнообразием – от андерграунда до джазовых-кафе, но уходит очень много времни что бы найти что именно по душе, хотя это не так уж и плохо – главное есть выбор.
За 2 года я так и не видел пьяных в барах. Люди, конечно, пьют, но так что бы в стельку, как наши – от души, такого еще не было. Драку в баре видел всего один раз, да и то этот бар был специфичным – сотбрались какие-то рокеры старой волны и видать у когото был перебор по градусам. Но все улеглось за 5 мин – охранники выволокли всех на улицу, пнули слегка и все.
В принципе Американы легко идут на контакт в барах, но все этим и заканчивается – ни тебе телефона не оставят, ни тебе попить потом еще раз вместе. Т.е. идя в бар можно сразу забыть кого-то снять. Есть правда специфичские бары называемые «meat market» - мясной рынок, но публика там как правило специфичная. Я был в двух таких барах: один оказался баром для съема из высшего общества, и все леди были там далеко за 35 с десятками тысяч долларов в ушах, так что я быстро ретировался оттуда в своей джинсе и кроссовках, а второй уж больно через чур студенческий, притом не для слабонервных студентов.

Продолжение следует...

Глава 7. Школы.
Глава 8. Образование.
Глава 9. Медицина.
Глава 10. Преступность.

But. Truthfully, i am getting rather tired of this place. I have achieved a lot professionally and personally while i was here, i appreciate the things i could do here in the States, and the confidence that i gained as a result of my experience. I now know that i can go ANYWHERE and i will do just fine. Not to sound cocky or anything, but i now want more. There is a lot missing - for my taste - in the US, and in some ways - i am just realizing, even though i took advantage of what America has to offer, i would not want for my child do grow up a little 'american'. But i am not thinking about returning to Russia, I am enertaining an idea of going to Europe now.... In search of a different mentality and a more relaxed life-style and so on...
So, even though staying here in the States was GREAT, i am ready to move on, but not to move back :-))

Что касается уровня жизни, то зависит этот уровень в большей степени от человека, нежели страны. Я полтора года работал в Штатах, потом вернулся в Россию, проработал здесь 5 лет, сейчас опять собираюсь в Штаты, подписал offer. Так вот, чтобы сохранить тот уровень жизни, который у меня есть здесь, мне 60,000 в США не хватит :-) Причем работаю я по найму, и никаких дополнительных доходов сверх зарплаты не имею.

Конечно, условия в России отнюдь не гомогенные и качество и количество работы в Москве и Питере несравнимо выше, чем в других регионах. Но ведь внутри России тоже можно ездить и даже проще, чем за границу :-) И найти работу на 30-40 тыс. долларов в год (до вычета налогов) в Москве хороший специалист по ИТ может без особых проблем. Но - хороший и, скажем так, нужный. Многие специальности не дают таких возможностей. Так ведь и переучиться можно, в случае чего. А 40,000 в Москве это куда больше 80,000 в bay area :-)

Ностальгия, конечно, имеет место, куда от нее денешься. Однако, та самая упомянутая концепция мобильности вполне пригодна в жизни и вне США и позволяет эффективно бороться со всеми видами тоски и депрессии. Надоело - поеду еще куда-нибудь. Кстати, я тоже не хочу, чтобы мои дети росли американцами, но с другой стороны, совсем маленькому ребенку в Штатах полезно провести год-другой, здоровее будет. А большому тоже не вредно, для расширения кругозора.

FYI:

Я "уезжал" 9 лет: с 1989 по 1998. Все время нехватало какой-то "мелочи", все время перед носом закрывались двери. То национальность оказалась "не та", то требования к трудовому стажу повысили, то инфляция половину денег съела... ну и так далее. Вы себе представляете: 9 (девять!) лет жить на чемоданах и всю жизнь подчинить идее отъезда?

В 1998 наконец-то свалил. Теперь жалею... что столько лет псу под хвост. За год приходится делать столько, сколько ровесники, приехавшие в начале 90-х делали за три. Жаль, что нельзя время назад повернуть, я бы в 1987 нелегалом-политбеженцем свалил.

Это я к чему? Случай всякий бывает. У кого-то и родственник, и восьмая программа, и велфер неожиданный, а кто-то вначале стаж копит, потом дипломы собирает, потом легальные пути ищет. Хотя результат один ;-)